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Michael Munar (MM) : Les Hot Import Nights réunissent tous les éléments de la culture du tuning en un salon de voitures customisées. Le tout premier s'est tenu dans les rues de Long Beach. Avec la ville en toile de fond, on pouvait y admirer une immense rangée de voitures. Au bout se trouvait un amphithéâtre dans lequel étaient rassemblés les meilleurs D.J., des mannequins, et les fans qui s'amusaient et fêtaient ce grand rassemblement de la communauté du tuning. Le concept a fait fureur dans le monde entier et mélange tous les éléments des concours automobiles : le drift, les mannequins, les musiciens, et surtout... un environnement stimulant autant sur le plan de la vue, du son, et des mouvements !

Le mode de vie HIN, c'est l'expérience « dans l'instant », la poussée d'adrénaline... Et je crois que Juiced 2: Hot Import Nights est parvenu à recréer cet univers en posant de nouveaux jalons pour la communauté HIN. Les voitures sont reproduites dans le moindre détail, le drift est plus réaliste que jamais, de véritables mannequins ont prêté leur apparence au jeu, et l'on retrouve la musique qui fait vibrer la communauté HIN durant l'événement. C'est stimulant, excitant, plein de sensations fortes, et cela permet de mettre sa création à l'épreuve dans le monde entier... Que demander de plus à un jeu ?

Nick Clarkson (NC) : Je voudrais juste ajouter que le fait de collaborer avec Hot Import Nights a donné à Juiced 2: HIN une véritable crédibilité dans le monde réel, et a fourni un cadre extraordinaire autour duquel construire le jeu. La puissance des consoles nouvelle-génération nous a permis de créer un jeu incroyable sur le plan visuel et sonore (par exemple, on peut maintenant utiliser plus de polygones pour créer une seule roue qu'on en utilisait pour créer une voiture entière sur les anciennes plates-formes). Et puis les possibilités de customisation sont extraordinaires. Vous disposez de plus de 90 voitures, de plus de 250 pièces d'occasion pour tuner et modifier votre voiture et de 50 décalcomanies à appliquer. Vous pouvez tuner, modifier ou créer presque n'importe quel véhicule, que ce soit une voiture que vous avez vue aux HIN ou qu'elle sorte de votre imagination.

2. Parlez-nous de la culture du tuning selon HIN. De quoi s'inspire-t-elle ? Comment HIN et Juice Games s'y sont-ils pris pour rendre le véritable esprit du mode de vie HIN dans le jeu ?

MM : La culture du tuning selon HIN, c'est combiner des éléments pour rendre votre voiture plus rapide, plus distrayante, plus belle, et, de manière générale pour la rendre unique et faire en sorte qu'elle vous ressemble. C'est un domaine très compétitif, et les gens modifient tous les aspects de leur véhicule, notamment l'extérieur, l'intérieur, le moteur, les suspensions et toute l'électronique. Il n'y a pas deux voitures qui se ressemblent et chacune d'entre elles met l'accent sur certaines parties qui représentent un style unique.

De la même manière, au Japon, où le tuning existe depuis une vingtaine d'années, la culture HIN a fait son apparition il y a environ dix ans, et continue de grandir tous les ans en termes de participants, de spectateurs et de territoire. Dans la communauté HIN, le mode de vie joue un rôle particulièrement important, et les tuners partagent le même goût pour la musique, les mannequins, et même la vie nocturne.

NC : Cette collaboration avec Hot Import Nights a donné une véritable orientation à Juiced 2: HIN. Avant que nous n'unissions nos forces, le jeu prenait la même voie que le premier opus, et mettait en scène des courses dans différentes villes exotiques. Mais en nous associant à la marque Hot Import Nights, nous avons pu peaufiner le jeu en incluant tous les éléments excitants d'un véritable événement HIN : les voitures, les filles, la musique, le drift, etc.

L'image et le mode de vie associés aux Hot Import Nights s'accordent parfaitement avec Juiced 2: HIN. Et puis nous pouvons améliorer encore cette ambiance en offrant au joueur toute l'excitation d'un événement HIN, mais aussi la possibilité de participer lui-même aux courses !

Notre travail avec HIN a consisté à nous immerger en assistant aux événements et en nous imprégnant de l'ambiance. Les événements organisés par le personnel de HIN sont extraordinaires, et rien qu'en y allant, l'équipe de Juice Games a pu se faire une bonne idée de ce qui fait le succès de l'événement. Et je pense que c'est un excellent mélange de ce à quoi tous les mecs rêvent : des voitures sexy, des filles sexy et une super bande-son. Comme l'a dit Mike, nous avons travaillé en étroite collaboration avec HIN pour permettre au joueur de s'immerger dans cet univers à travers le jeu, par exemple en mettant à sa disposition des tas de possibilités de customisation, en termes de type de voiture, de performance, de modifications esthétiques, ainsi que de décalcomanies, et de manière générale, en lui donnant la possibilité de créer son propre style unique.

3. Quelle est l'importance du drift dans les Hot Import Nights ? Comment Juice Games et HIN ont-ils collaboré pour en obtenir une représentation réaliste ? Comment le drift rend-il dans le jeu par rapport à la vie réelle ?

MM : Hot Import Nights, c'est avant tout une image et un style, et le drift est définitivement une forme de course stylisée. Plus que pour tout autre type de course, c'est la technique et la maîtrise du véhicule qui comptent. Ce qui est extraordinaire, c'est le drift à plusieurs véhicules, où les voitures roulent à quelques centimètres les unes des autres, mais les meilleurs pilotes seront capables de déraper et d'atteindre la vitesse maximum sans toucher les autres voitures.

Nous avons découvert que le drift était très populaire au Japon, et bien qu'il s'agisse d'une discipline importante pour les fans de Hot Import Nights, il était impossible d'organiser ces compétitions en intérieur. Alors nous avons dû créer un événement à part - NightShift - qui incorpore le drift sur une surface d'environ 90 000 mètres carrés et est maintenant très en vue dans le milieu des sports mécaniques.

Le style est un élément important à la fois pour Hot Import Nights et le jeu, et le drift est la combinaison par excellence de la course et du style. Les pilotes doivent être créatifs et doués et le résultat doit paraître naturel.

Mon équipe et moi avons testé et continuons de jouer aux mises à jour de Juiced 2: HIN pendant tout le processus de développement pour faire en sorte que la partie drift paraisse aussi naturelle et fidèle à la réalité que possible. Le drift dans Juiced 2: HIN est déjà plus réaliste que dans tous les jeux auxquels j'ai pu jouer.

NC : L'art du drift - et croyez-moi il s'agit véritablement d'un art - est très difficile à maîtriser.

Ayant moi-même essayé, je peux en témoigner. Juste au moment où vous pensez avoir trouvé comment faire déraper l'arrière de votre voiture tout en gardant la maîtrise, vous faites un tête-à-queue et vous perdez le contrôle. Il n'aurait pas seulement été difficile d'émuler tout le processus d'apprentissage dans le jeu, mais le gameplay aurait aussi été assez ennuyeux. L'équipe de programmation a donc travaillé d'arrache-pied pour créer un système relativement facile à apprendre, mais abominablement difficile à maîtriser. Et je crois que les joueurs seront d'accord pour dire qu'aucun autre jeu ne rend aussi bien la dynamique du dérapage que Juiced 2: HIN.

Mike, l'équipe de HIN et moi, nous avons essayé de rendre le drift aussi réaliste que possible. L'important est de bien évaluer l'angle du virage et de bien doser l'accélération. Quand vous vous y prenez correctement et que vous arrivez à faire deux dérapages à la suite, vous exultez presque autant que dans la réalité.

4. Pourriez-vous nous donner un aperçu des voitures que l'on peut trouver au salon et dans le jeu ? Comment l'équipe HIN a-t-elle établi la liste finale des voitures qui figureraient dans le jeu ?

MM : Les voitures du jeu sont en grande partie des véhicules qui participent aux HIN. Nous avons, en collaboration avec Juice Games, fait notre sélection parmi les marques les plus couramment customisés et ceux que les gens rêvent de voir ou même de posséder un jour.

NC : Les voitures de Juiced 2: HIN sont celles que vous pouvez généralement voir aux événements HIN, mais il y a aussi des créations. Nous nous sommes rendus aux HIN pour nous faire une idée par nous-mêmes de ce que l'on y trouvait, mais vous ne pouvez jamais savoir ce que vous allez trouver à un événement HIN, c'est du moins ce que j'ai découvert récemment à la HIN: Nightshift de Tampa Bay.

Il y avait des voitures vraiment géniales, et les participants s'étaient vraiment donné du mal, à la fois sur le plan du visuel et de la performance. En plus des marques que je m'attendais à retrouver, telles que Mazda, Honda, Nissan, etc., il y avait aussi des voitures que je n'aurais jamais imaginé voir, comme par exemple une Aston Martin à tomber par terre, qui avait été très subtilement modifiée. C'était extraordinaire !

5. L'ADN de pilote est une fonction avancée de Juiced 2: HIN. Pouvez-vous nous expliquer comment elle fonctionne ? Est-ce qu'on retrouvera l'ADN de pilotes célèbres ?

NC : Vous vous souvenez de tous ces jeux de course qui enregistraient votre temps de tour et projetaient une voiture fantôme sur la piste pour que vous puissiez vous mesurer concrètement à vous-même ?

L'ADN de pilote reprend la même idée et la développe pour l'adapter au jeu nouvelle-génération. Ici, l'IA analyse votre style de jeu et continue à l'analyser pour toutes les courses auxquelles vous participez. Le jeu fournit ainsi un instantané permanent de la façon dont vous pilotez, et l'actualise au fur et à mesure que vous améliorez votre technique.

Dans la pratique, il s'agit d'une empreinte digitale numérique de vos prouesses de pilote. Mais la véritable beauté de cette fonction, c'est que vous pouvez télécharger l'ADN d'autres joueurs et vous mesurer à lui. En fait, pour le jeu multijoueur en ligne, c'est presque impératif de connaître votre ennemi et de vous entraîner contre l'ADN de l'adversaire.

MM : Nick ne veut pas que j'en parle, mais je peux vous dire qu'il y aura des pilotes célèbres soit dans le jeu, soit à télécharger. Vous pourrez vous mesurer à eux, et il y aura certains des meilleurs pilotes du tuning dans le monde entier.

6. Quelle influence les HIN ont-elles eu sur les pistes de course, la musique et les lieux ? Quel genre de musique retrouve-t-on dans le jeu ? Les lieux s'inspirent-ils des vrais événements HIN ? Est-ce que vous pouvez nous parler des artistes qui composeront la bande-son de Juiced 2: HIN ?

MM : C'est la volonté d'être les meilleurs et de faire plaisir au public qui nous fait tous avancer. Si vous parvenez à impressionner le public, alors vous avez fait votre boulot, et votre prochaine mission consiste à continuer de créer des véhicules et d'attirer l'attention pour divertir le public. Nous avons travaillé en étroite collaboration avec Juice Games pour nous assurer que la musique du jeu reflétait ce que l'on peut entendre aux HIN et les goûts de notre public.

Quand vous gagnez... vous gagnez le respect des autres, et ce respect est très précieux pour votre statut de tuner. Aux HIN, chacun veut être « le nouveau roi de la rue » et les pistes, la musique, et les sites participent tous à l'excitation qui règne sur le terrain !

NC : Nous avons choisi des lieux qui comptent parmi les plus exotiques et les plus glamour au monde pour élaborer le circuit de Juiced 2: HIN.

On peut affirmer sans réserve que nous nous sommes inspirés des véritables événements et lieux HIN. Mais grâce à la magie du jeu, nous sommes parvenus à faire encore mieux : nous avons fermé les grandes villes et placé des événements HIN sur certains des sites les plus célèbres au monde.

Bien sûr, ces événements attirent les foules et les HIN virtuels rassemblent plus de 60 000 fans en délire, qui réagissent tous à l'action et ajoutent à l'ambiance électrique.

La musique que l'on entend aux Hot Import Nights est généralement inspirée du R&B et du hip-hop. Nous avons repris ces thèmes et les avons complétés, notamment en faisant appel au célèbre et talentueux D.J. Adam Freeland. Le jeu contient des sons qui ont été remixés pour obtenir la bande-son de jeu de course idéale.

7. Qu'est-ce que vous attendez avec le plus d'impatience dans Juiced 2: HIN ? Qu'est-ce qui d'après vous, plaira le plus aux fans et aux joueurs ?

MM : Moi je suis impatient de voir les pilotes, les véhicules et les personnalités ultra réalistes dans le jeu. La transposition de la communauté HIN au-delà de ses sites de rassemblement actuels rend le monde du tuning presque sans limite.

Il y a aussi la capacité de courir sur différents circuits urbains, de customiser plus de véhicules que vous n'en avez jamais rêvé, d'utiliser l'ADN de pilote, de se mesurer à d'autres joueurs en ligne, et de manière générale, de vivre toute l'expérience HIN dans son salon... de s'asseoir devant un écran géant, de mettre le volume surround à fond, et de vivre la plus grande nuit de course et de fête que vous n'ayez jamais connue !

NC : Je ne l'aurais pas mieux dit. Juiced 2: HIN est tout simplement un jeu incontournable pour toute personne s'intéressant ne serait-ce qu'un tout petit peu au tuning et aux voitures de course. En reprenant les éléments fondamentaux des HIN, le jeu permet au joueur de s'immerger dans cet univers et devient ainsi crédible pour les aficionados.

La section de tuning est inégalée et personnellement, je trouve l'éditeur de vinyles particulièrement impressionnant, car il permet de créer jusqu'à 50 motifs! Que vous souhaitiez juste vous essayer à la course et au drift, ou que vous aimiez collectionner et modifier les voitures à votre gré, Juiced 2: Hot Import Nights allumera chez vous le feu de la compétition et vous offrira une expérience de course inédite.